Enredando

¿Os habéis preguntado alguna vez el tamaño del ordenador necesario para realizar los cálculos obligatorios en tareas como la prevención de desastres naturales, el desciframiento del código genético, la investigación médica en su búsqueda perpetúa de vacunas contra el cáncer, el alzheimer, el SIDA, o la investigación espacial  calculando el efecto de las explosiones solares en el campo magnético de la tierra?
En un post anterior hablamos de l proyecto SETI que buscaba vida inteligente fuera de nuestro planeta descifrando las ondas de radio del espacio.
Todo esto son proyectos que se están llevando a cabo, pero claro, para realizarlos hace falta utilizar superordenadores y a pesar de que algunos departamentos estatales de algunos países cuentan con presupuesto casi ilimitado y con los ordenadores más potentes del planeta, toda esa capacidad de proceso siempre tiene un límite. El concepto de Computación Distribuida  (también llamado “Grid computing”) implica la partición de la información en miles de paquetes individuales, los que pueden ser procesados simultáneamente. Así, los científicos comprobaron que esta tecnología supera ampliamente al uso de unas pocas súper-computadoras para resolver complejos problemas científicos, y puede acortar los tiempos de una investigación de decenas de años, a sólo meses. Es el nuevo modelo para resolver problemas de computación masiva. La tecnología GRID está revolucionando el mundo de la informática y promete consolidarse como una herramienta imprescindible para la comunidad científica pues ya no hará falta dedicar superordenadores, sino que se puede aprovechar el procesador de cada ordenador por viejo que sea y unirlos en red para que cada uno tome una parte del trabajo, la procese y la devuelva a un ordenador principal. Es lo que se llama computación en rejilla o racimo. .
En Europa está el proyecto BREIN de computación distribuida orientado a empresas. En la comunidad científica, el proyecto EGEE consiste en más de 36,000 CPU disponibles a los usuarios 24 horas al día, 7 días a la semana, en total sobre 5 PB disk (5 millones Gigabytes) + tape MSS de almacenamiento, esto supone 30,000 empleos de media. Con tantos recursos disponibles, la forma en que los científicos investigan ha cambiado considerablemente.

poco a poco…

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SETI

SETI, bonita palabra, me gusta, aunque está más cerca de Jodie Foster que del famoso faraón. Así se denomina el proyecto donde me he incluido.
Dados los hechos probados de que en la Tierra no existe vida inteligente, Seti, como experimento cientifico se propone encontrarla en otros confines del Cosmos. Para ello utiliza los ordenadores conectados a Internet para que procesen la ingente cantidad de datos que proceden de los telescopios. El Universo no sólo es inconmensurable en espacio sino también en el Tiempo. Señales de todo tipo viajan por el espacio desde tiempos inmemoriables. ¿LLegarán algún día hasta nosotros?, quién sabe pero de momento aquí estamos con el oído atento.
Dale un uso racional a tu ordenador, apúntate a SETI. Y no temas, tu ordenador no irá más lento. El programa tan sólo usa los ciclos de tu procesador cuando tiene tiempos muertos.

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El poder del pensamiento. Sin pensar

¿Qué es "Blink"?

"Cuando conoces a alguien por primera vez o entras en una casa que no habías visto antes con ánimo de comprarla o lees las primeras frases de un libro, tu mente toma en un espacio muy breve de tiempo, un blink, las decisiones necesarias. [...] Esas conclusiones instantáneas que tomamos son realmente poderosas, realmente importantes y en ocasiones realmente buenas".
Es lo que nos cuenta Malcolm Gladwell (United Kingdom.1963) en este libro. Gladwell, periodista de New Yorker desde 1996, el niño mimado de la intelectualidad americana, presenta su revolucionaria teoría acerca del conocimiento.
¿Por qué algunas personas son brillantes tomando decisiones y otras son torpes una y otra vez? ¿Por qué algunos siguen su instinto y triunfan, mientras que otros acaban siempre dando un paso en falso? ¿Cuál es el funcionamiento real del cerebro en el trabajo, en clase, en la cocina o en la cama? ¿Y por qué las mejores decisiones suelen ser las más difíciles de explicar? Gladwell nos presenta a un psicólogo que ha aprendido a predecir si un matrimonio puede durar con sólo observarles unos minutos; a un entrenador de tenis que sabe cuándo un jugador hará doble falta antes incluso de que la raqueta toque la bola; a un experto en antigüedades que reconoce una falsificación de un solo vistazo. Este libro revela que quienes son buenos tomando decisiones no son aquellos que procesan más información o que dedican más tiempo a deliberar, sino aquellos que han perfeccionado el arte de hilar fino, de extraer los pocos factores que realmente importan a partir de una cantidad desmesurada de variables.
La típica dualidad Consciente e Inconsciente se resuelve en favor de este último de manera apabullante. Mientras que nuestro sistema Consciente, el que nos permite tomar decisiones elaboradas, meditadas, reflexionadas, eso que llamamos "pensar", utiliza 50 unidades de información por segundo, nuestro sistema Inconsciente, ese que es un poco más misterioso, utiliza 11 millones de unidades de información en el mismo tiempo.
La Conciencia es un sistema lento mientras que el Inconsciente es rápido. Pero no sólo se trata de velocidad de procesamiento, se trata también de volumen de información. Así se puede decir que la Consciencia sólo maneja 1/5 parte de la información que nuestro cerebro procesa. La Quinta Esencia.
Las apariencias engañan. Gladwell explica que funcionamos en dos niveles: el consciente que tiene que ver con todo aquello que elegimos creer y el inconsciente, que se filtra en los comportamientos espontáneos, actos fallidos y otras hierbas. Y en este último radica el quid de la cuestión, porque es donde se pone en evidencia nuestro verdadero sistema de creencias y valores. ¿Y es posible desenmascararlo? En un vuelo rasante, Gladwell invita a hacerlo con un test de asociación implícita. Palabras más palabras menos, cuando la gran computadora mental procesa la información que recibe utiliza el bagaje de nuestra experiencia –historia, afectos, libros, películas, viajes…–. En segundos todo se conjuga y ¡blink!… ¿Juicio o prejuicio?

Para ver más, artículo de Agustina Tanoira

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